La torre de dibujo de fibra óptica.

Para satisfacer la enorme demanda de fibra óptica para aplicaciones de telecomunicaciones, muchas empresas han tenido que construir nuevas plantas e instalar nuevas instalaciones de fibra en todo el mundo.

Hoy en día, el proceso de fabricación de fibra óptica es bastante similar en todos los fabricantes. Sin embargo, obtener fibra óptica con las mejores propiedades y prestaciones, y con una larga vida útil, requiere un conocimiento que se mantiene en secreto.
Posteriormente, los niveles de desempeño del instrumento de medición, junto con el control del proceso, son críticos para asegurar que se cumplan los estándares de calidad de los productores. ‍

¿Qué constituye una torre de dibujo de fibra óptica?

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La fibra óptica se obtiene a partir de un cilindro de vidrio puro multicapa, llamado preforma. Este gran tubo (generalmente de 20 cm de diámetro y 2 m de alto) se coloca verticalmente en lo alto de una torre de metal. Debido a que la fibra de vidrio final se obtiene "atrayendo" una gota hacia abajo, comúnmente se la denomina torre de extracción.

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En la industria se encuentran a menudo torres de tracción con alturas de entre 30 y 45 metros. Se requieren varios tipos de equipos ubicados desde la parte superior hasta la parte inferior de la torre para fabricar y controlar el proceso de trefilado. En la parte superior, el horno calienta el extremo base de la preforma para derretir el vidrio hasta que una gota desciende lentamente, arrancando la fibra de vidrio inicial. Cuando comienza el trefilado del vidrio, un tubo de enfriamiento lleno de helio ayuda a reducir la temperatura antes de aplicar el recubrimiento. La aplicación del recubrimiento se puede realizar en uno o dos pasos y requiere un horno de curado para garantizar que el recubrimiento se cure antes de que la fibra entre en contacto con las poleas. Cada vez con más frecuencia, las capas de revestimiento se curan con LED UV de alta intensidad (en lugar de lámparas incandescentes), para reducir el consumo de energía eléctrica y reducir los requisitos de espacio en la torre.

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Controlar el proceso de dibujo.

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‍ A lo

- Mediciones de diámetro de la fibra desnuda (arriba) y de la fibra recubierta (abajo).
- Posición de la fibra (XY) y, de forma más global, alineación de los dispositivos a lo largo de la torre de tracción.
- Medición de la tensión de trefilado para ajustar la velocidad y temperatura del proceso de trefilado.
- Detección de defectos internos dentro del vidrio, pero también dentro de las capas de recubrimiento, para evitar que la fibra óptica tenga niveles de rendimiento inadecuados.
- Detección de grumos y cuellos después de la segunda capa de recubrimiento.

Se utilizan entradas y salidas digitales, salidas analógicas (voltaje o corriente), RS232 y un bus de campo para conectar estos dispositivos al PLC de la torre para requisitos de bucle y análisis de medidas. A nivel mundial, estos instrumentos específicos brindan capacidad de control para mantener, registrar y analizar los parámetros del producto y de la torre. Debido a que la producción es 24 horas al día, 7 días a la semana, casi todo el año, estos dispositivos deben ser muy confiables. Dado que el aumento de la velocidad de estirado es un factor esencial para mejorar la productividad de las plantas de producción, el rendimiento de alta velocidad y alta precisión de los dispositivos es esencial para asegurar una certificación completa en línea de la fibra.